Chevron espera duplicar la producción de petróleo tras limpieza en el lago de Maracaibo

Caracas/Foto: Cortesía.- La empresa Chevron Corp. estaría intentando duplicar la cantidad de petróleo en Venezuela, por lo que instó a la estatal Petróleos de Venezuela (Pdvsa), a hacer una limpieza en el lago de Maracaibo, posterior a un estudio de medición del lodo y suciedad en el agua, según revelaron fuentes familiarizadas con el asunto a la agencia de noticias Bloomberg. 

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La compañía pagó el estudio a Pdvsa con la esperanza de elevar las exportaciones con sus buques, los cuales, según la agencia, corren el riesgo de encallar debido a la acumulación de sedimentos. 

El plan que pretende guiar un trabajo de dragado que Pdvsa llevaría a cabo por medio de un contratista aún no se ha hecho público. Dicho dragado podría permitir que los buques de Chevron aumenten sus cargamentos actuales a 400.000 barriles. 

Maracaibo, uno de los lagos más antiguos del mundo, es donde se originó la industria petrolera venezolana. Después de un siglo de perforación incesante, las manchas de petróleo empañan la superficie del lago y el sedimento crece en el fondo.

En un comunicado enviado por correo electrónico a Bloomberg, Chevron confirmó que comenzó los envíos de crudo desde Venezuela el pasado mes de enero, sin embargo, no comentó sobre el dragado. 

"Nuestro enfoque es apoyar operaciones seguras y confiables", dijo la compañía. 

Chevron envía crudo desde Maracaibo a refinerías de la costa del golfo, incluida su instalación Pascagoula en Mississippi, qué fue diseñada para manejar petróleo espeso y sulfuroso del país. Los cargamentos exportados por la perforadora estadounidense están limitados a no más de 250.000 barriles debido a que las cargas pesadas no pueden llegar al Caribe. 

Aunque Venezuela inicialmente contactó a una empresa holandesa para el dragado, no se ha efectuado ningún pago, eran las fuentes a la agencia de noticias. Las exportaciones de crudo venezolano cayeron en febrero dado que el aumento de los flujos a Estados Unidos no logró compensar una fuerte caída en los volúmenes enviados a China, según datos compilados por Bloomberg.