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FDA aprueba primera vacuna contra el chikungunya

La OPS asegura que en América hay más de 210 mil casos, solo en los primeros meses de 2023

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Caracas / Foto Portada: archivo.- La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) aprobó Ixchiq, la primera vacuna contra el virus chikungunya. Ixchiq está aprobada para personas mayores de 18 años que tienen un mayor riesgo de exposición al virus.

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El virus chikungunya es una enfermedad transmitida por mosquitos que se ha extendido rápidamente por todo el mundo en los últimos años. Los síntomas más comunes del chikungunya son fiebre, dolor en las articulaciones, sarpullido, dolor de cabeza y dolor muscular. En algunos casos, la enfermedad puede provocar un dolor articular debilitante que persiste durante meses o incluso años.

"La infección por el virus chikungunya puede provocar enfermedades graves y problemas de salud prolongados, especialmente en adultos mayores e individuos con afecciones médicas subyacentes", dijo Peter Marks, M.D., Ph.D., director del Centro de Evaluación e Investigación de Productos Biológicos de la FDA.

"La aprobación de hoy aborda una necesidad médica no cubierta y es un avance importante en la prevención de una enfermedad potencialmente debilitante con opciones de tratamiento limitadas", agregó.

Ixchiq, según explica la FDA, se administra como una dosis única mediante inyección en el músculo. Contiene una versión viva y debilitada del virus chikungunya.

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La seguridad de Ixchiq se evaluó en dos estudios clínicos realizados en América del Norte en los que alrededor de 3500 participantes de 18 años o más recibieron una dosis de la vacuna. Los efectos secundarios más comunes notificados por los receptores de la vacuna fueron dolor de cabeza, fatiga, dolor muscular, dolor en las articulaciones, fiebre, náuseas y sensibilidad en el lugar de la inyección.

La eficacia de Ixchiq se basa en datos de respuesta inmune de un estudio clínico realizado en los Estados Unidos en personas mayores de 18 años. En este estudio, se comparó la respuesta inmunitaria de 266 participantes que recibieron la vacuna con la respuesta inmunitaria de 96 participantes que recibieron placebo. El nivel de anticuerpos evaluado en los participantes del estudio se basó en un nivel que demostró ser protector en primates no humanos que habían recibido sangre de personas vacunadas. Casi todos los participantes en el estudio de vacunas alcanzaron este nivel de anticuerpos.

La aprobación de Ixchiq es un avance importante en la prevención del chikungunya, una enfermedad que puede provocar graves problemas de salud. La vacuna está disponible para personas mayores de 18 años que tienen un mayor riesgo de exposición al virus, como aquellos que viven o viajan a zonas donde el chikungunya es endémico.

En América

El chikungunya se ha convertido en un problema de salud pública en América. La Organización Panamericana de la Salud (OPS) asegura que los casos en la región superan los 210.000 en los primeros meses de 2023.

Señala que la enfermedad se ha detectado en cerca de 115 países, con brotes estacionales o esporádicos hasta ahora. Sin embargo, en 2023 se registró un aumento de la circulación de chikungunya en cinco países de las Américas, superando ampliamente las cifras del mismo periodo de años anteriores.

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En un artículo publicado por la OPS, Thais dos Santos, asesora en Vigilancia y Control de Enfermedades Arbovirales de la OPS/OMS, indicó que el país más afectado es Paraguay, que "registró la peor epidemia de su historia, con 138.730 casos",dijo.

Argentina y Uruguay también notificaron transmisión local por primera vez en 2023, y Bolivia registró altos niveles de transmisión tanto de chikungunya (1.150 casos) como de dengue (116.224 casos), enfermedad transmitida por el mismo mosquito.

El cambio climático es uno de los factores que contribuyen a la propagación del chikungunya. Las temperaturas inusualmente altas, la previsión o el aumento de las lluvias y la consiguiente humedad han hecho que el mosquito Aedes esté presente en zonas donde antes no podía sobrevivir.

El 6 de junio de 2014 se identificó el primer caso en Venezuela. Según un artículo de BBC News, publicado el 29 de septiembre de 2014, en Venezuela existía -en ese momento- un subregistro informativo del Ministerio de Salud que totalizó hasta finales de 2015 alrededor de 2.000 pacientes con 634 casos positivos y comprobados mediante pruebas de laboratorio.



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