Gobierno australiano sacrificó a 686 koalas para "controlar población"

Caracas / Foto: National Geographic.- La primera ministra de Victoria, Jacinta Allan, defendió recientemente la polémica decisión de su gobierno de sacrificar a 686 koalas en el Parque Nacional Budj Bim, al suroeste del estado, tras una fuerte condena de grupos conservacionistas.

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Según el medio australiano Sky News, el operativo se llevó a cabo el año pasado debido a la sobrepoblación de koalas en la zona, lo que provocó que los animales comenzaran a morir de hambre por la escasez de alimento. Sin embargo, organizaciones ambientalistas calificaron la medida como "innecesaria y cruel", exigiendo alternativas como la reubicación.

"Una decisión difícil", según el gobierno

Allan, quien asumió el cargo en septiembre de 2023 tras la renuncia de Daniel Andrews, justificó la medida como un mal necesario para proteger la salud de la población restante de koalas.

"El gobierno anterior tomó una decisión muy difícil para garantizar que los koalas tuvieran suficiente alimento y así mantener una población saludable", declaró el pasado 22 de abril. "Cualquier intervención de este tipo es compleja".

El Departamento de Medio Ambiente, Tierra, Agua y Planificación (DELWP) confirmó que 686 koalas fueron sacrificados en 2023 mediante métodos considerados "humanitarios" por veterinarios. Un portavoz explicó que la medida fue "el último recurso para evitar un mayor sufrimiento por inanición".

Indignación entre defensores de la fauna

Lisa Palma, directora ejecutiva de Wildlife Victoria, calificó el sacrificio como "un acto cruel e innecesario" y aseguró que su organización había ofrecido ayuda para reubicar a los marsupiales.

"Tenemos la capacidad de trasladarlos a zonas donde podrían prosperar, pero el gobierno optó por matarlos en lugar de colaborar", denunció.

Los koalas enfrentan graves amenazas en Australia debido a la pérdida de hábitat, los incendios forestales y el cambio climático. En Victoria, la situación es crítica por la fragmentación de los bosques y la falta de políticas efectivas de conservación.

Esta no es la primera vez que el gobierno estatal es criticado por su manejo de la especie. En 2020, un informe reveló que la tala de bosques nativos había dejado a cientos de koalas sin refugio, llevando a muertes masivas.

El reciente sacrificio en Budj Bim ha reavivado el debate sobre cómo equilibrar la conservación de la especie con el manejo de su población, especialmente en áreas donde su supervivencia está en riesgo.