Tecnología
Investigadores están desconcertados por un agujero negro que provoca erupciones estelares
"No sabemos qué está pasando, pero es un hallazgo muy emocionante”, comentó Alec Lessing, autor principal del estudio
Caracas / Foto: NASA.- Gracias al uso del Telescopio Espacial Hubble de la NASA, astrónomos han hecho un hallazgo sorprendente al descubrir que el chorro de un agujero negro supermasivo, en el núcleo de una galaxia enorme, hace que las estrellas en su trayectoria exploten.
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Estos cuerpos, llamados novas, no están atrapados dentro del rayo, sino en un “vecindario peligroso cercano”, explica la agencia aeroespacial en su web. Esta situación mantiene desconcertado a los investigadores, quienes buscan una explicación.
"No sabemos qué está pasando, pero es un hallazgo muy emocionante”, comentó Alec Lessing, autor principal del estudio. “Esto significa que hay algo que falta en nuestra comprensión de cómo los chorros de los agujeros negros interactúan con su entorno”, deslizó.
El Hubble detectó cerca del chorro el doble de novas que en otras partes de la gran galaxia. Este es lanzado por un agujero negro cuyo tamaño es de 6.500 millones de masas solares, rodeado por un disco de materia arremolinada.
Este objeto expide un chorro de plasma de 3.000 años luz que cruza el espacio casi a la velocidad de la luz. Cualquier cosa que quede en el camino de este, será rostizada.
El hallazgo del doble de novas en las cercanías del chorro, implica que existe el doble de sistemas de estrellas formadoras de novas. En caso contrario, significa que tales sistemas entran en erupción bajo una frecuencia doble con respecto a otras galaxias.
“Hay algo que el chorro le está haciendo a los sistemas estelares que deambulan por el vecindario circundante. Tal vez el chorro de alguna manera quita combustible de hidrógeno sobre las enanas blancas, lo que hace que erupcionen con más frecuencia”, comentó Lessing.
“Pero no está claro que se trate de un empujón físico. Podría ser el efecto de la presión de la luz que emana del chorro. Cuando se suministra hidrógeno más rápido, se producen erupciones más rápido. Algo podría estar duplicando la tasa de transferencia de masa a las enanas blancas cerca del chorro”, teorizó.
Otra hipótesis es que el chorro calienta la estrella compañera de la enana. Esto hace que se desborde aún más y expulse más hidrógeno sobre la enana. A pesar de ello, los astrónomos calcularon que dicho calentamiento no es muy grande como para tal efecto.
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