Israel rompe el alto al fuego y lanza feroz ataque en Gaza que mata a de 400 personas

Caracas/Foto: AP.- Israel lanzó ataques aéreos en la Franja de Gaza la madrugada del martes, matando al menos a 413 palestinos, entre ellos mujeres y niños, según funcionarios del hospital. El bombardeo sorpresa rompió un alto el fuego vigente desde enero y amenazó con reavivar por completo la guerra de 17 meses.

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El primer ministro Benjamin Netanyahu ordenó los ataques después de que Hamás rechazó las demandas israelíes de cambiar el acuerdo de alto el fuego. Las autoridades dijeron que la operación era indefinida y se esperaba que se expandiera. La Casa Blanca dijo que había sido consultada y expresó su apoyo a las acciones de Israel.

El ejército israelí ordenó a la población evacuar el este de Gaza, incluida gran parte de la ciudad norteña de Beit Hanoun y otras comunidades más al sur, y dirigirse hacia el centro del territorio, lo que indica que Israel podría lanzar pronto nuevas operaciones terrestres.

"Israel, a partir de ahora, actuará contra Hamás con una fuerza militar cada vez mayor", dijo la oficina de Netanyahu.

El ataque durante el mes sagrado musulmán del Ramadán podría reanudar una guerra que ya ha matado a decenas de miles de palestinos y ha causado una destrucción generalizada en toda Gaza. También planteó preguntas sobre el destino de las aproximadamente dos docenas de rehenes israelíes retenidos por Hamás que se cree que aún están vivos.

Un alto funcionario de Hamás dijo que la decisión de Netanyahu de regresar a la guerra equivale a una "sentencia de muerte" para los rehenes restantes. Izzat al-Risheq acusó a Netanyahu de lanzar los ataques para tratar de salvar a su coalición gobernante de extrema derecha y pidió a los mediadores que "revelen hechos" sobre quién rompió la tregua. Hamás dijo que al menos cuatro altos funcionarios murieron en los ataques del martes.

No hubo informes de ningún ataque de Hamás varias horas después del bombardeo, lo que indica que aún espera restaurar la tregua.

Los ataques se produjeron en un momento en que Netanyahu se encuentra bajo una creciente presión interna, con protestas masivas planeadas por su manejo de la crisis de rehenes y su decisión de despedir al jefe de la agencia de seguridad interna de Israel. Su último testimonio en un largo juicio por corrupción fue cancelado después de las huelgas.

El principal grupo que representa a las familias de los cautivos acusó al gobierno de retirarse del alto el fuego, diciendo que "eligió renunciar a los rehenes".

"Estamos conmocionados, enojados y aterrorizados por el desmantelamiento deliberado del proceso para devolver a nuestros seres queridos del terrible cautiverio de Hamás", dijo el Foro de Rehenes y Familias Desaparecidas en un comunicado.

Los heridos llegan a los hospitales de Gaza

Un ataque contra una casa en la ciudad sureña de Rafah mató a 17 miembros de una familia, entre ellos al menos 12 mujeres y niños, según el Hospital Europeo, que recibió los cuerpos. Entre los muertos había cinco niños, sus padres, y otro padre y sus tres hijos.

En la ciudad sureña de Khan Younis, reporteros de The Associated Press vieron explosiones y columnas de humo. Las ambulancias llevaron a los heridos al Hospital Nasser, donde los pacientes yacían en el suelo, algunos gritando. Una niña lloró mientras le vendaban el brazo ensangrentado.

Muchos palestinos dijeron que esperaban un regreso a la guerra cuando las conversaciones sobre la segunda fase del alto el fuego no comenzaron como estaba previsto a principios de febrero. En cambio, Israel adoptó una propuesta alternativa y cortó todos los envíos de alimentos, combustible y otra ayuda a los 2 millones de palestinos del territorio para tratar de presionar a Hamás para que la acepte.

"Nadie quiere luchar", dijo a la AP Nidal Alzaanin, residente palestino, por teléfono desde la ciudad de Gaza. "Todo el mundo sigue sufriendo por los meses anteriores", dijo.

El Ministerio de Salud de Gaza dijo que al menos 326 personas murieron en los ataques y cientos más resultaron heridas. Los rescatistas seguían buscando muertos y heridos entre los escombros mientras continuaban los ataques. Fue uno de los días más mortíferos de la guerra.

EE. UU. respalda a Israel y culpa a Hamás

La Casa Blanca trató de culpar a Hamás por la reanudación de los combates. El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, Brian Hughes, dijo que el grupo militante "podría haber liberado a los rehenes para extender el alto el fuego, pero en cambio optó por negarse y la guerra".

Un funcionario israelí, que habló bajo condición de anonimato para discutir el desarrollo de la operación, dijo que Israel estaba atacando al ejército, los líderes y la infraestructura de Hamás y planeaba expandir la operación más allá de los ataques aéreos. El funcionario acusó a Hamás de intentar reconstruir y planear nuevos ataques. Los militantes de Hamás y las fuerzas de seguridad regresaron rápidamente a las calles en las últimas semanas después de que entrara en vigor el alto el fuego.

Un segundo funcionario israelí, que también habló bajo condición de anonimato para discutir una reunión a puerta cerrada, dijo que Netanyahu se reuniría con altos funcionarios de seguridad para discutir los próximos pasos en la guerra.

Las conversaciones sobre una segunda fase del alto el fuego se habían estancado

Los ataques se produjeron dos meses después de que se alcanzara un alto el fuego para detener la guerra. Durante seis semanas, Hamás liberó a 25 rehenes israelíes y los cuerpos de ocho más a cambio de casi 2.000 prisioneros palestinos en una primera fase del alto el fuego.

Pero desde que terminó ese alto el fuego hace dos semanas, las partes no han podido ponerse de acuerdo sobre el camino a seguir con una segunda fase destinada a liberar a los 59 rehenes restantes, 35 de los cuales se cree que están muertos, y poner fin a la guerra por completo.

Hamás ha exigido el fin de la guerra y la retirada total de las tropas israelíes a cambio de la liberación de los rehenes restantes. Israel dice que no pondrá fin a la guerra hasta que destruya las capacidades gubernamentales y militares de Hamás y libere a todos los rehenes, dos objetivos que podrían ser incompatibles.

La oficina de Netanyahu dijo el martes que Hamás se había "negado repetidamente a liberar a nuestros rehenes y rechazó todas las ofertas que recibió del enviado presidencial de Estados Unidos, Steve Witkoff, y de los mediadores".

Israel quiere que Hamás libere a la mitad de los rehenes restantes a cambio de la promesa de negociar una tregua duradera. Hamás, en cambio, quiere seguir el acuerdo de alto el fuego alcanzado por las dos partes, que exige que comiencen las negociaciones sobre la segunda fase más difícil del alto el fuego, en la que los rehenes restantes serían liberados y las fuerzas israelíes se retirarían de Gaza.

Un regreso a la guerra permitiría a Netanyahu evitar las duras concesiones exigidas en la segunda fase del acuerdo y la espinosa cuestión de quién gobernaría Gaza. También apuntalaría su coalición, que depende de legisladores de extrema derecha que quieren despoblar Gaza y reconstruir los asentamientos judíos allí.

Gaza ya se encontraba en una crisis humanitaria

La guerra estalló cuando militantes liderados por Hamás irrumpieron en el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, matando a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, y tomando 251 rehenes. La mayoría han sido liberados en ceses al fuego u otros acuerdos, y las fuerzas israelíes han rescatado solo a ocho y han recuperado docenas de cuerpos.

Israel respondió con una ofensiva militar que mató a más de 48.000 palestinos, según funcionarios de salud locales, y desplazó a aproximadamente el 90% de la población de Gaza. El Ministerio de Salud del territorio no diferencia entre civiles y militantes, pero dice que más de la mitad de los muertos eran mujeres y niños.

La cesación del fuego ha traído algo de alivio a Gaza y ha permitido que cientos de miles de palestinos desplazados regresen a lo que queda de sus hogares.

Netanyahu enfrenta crecientes críticas

Los rehenes liberados, algunos de los cuales estaban demacrados, han implorado reiteradamente al gobierno que siga adelante con el alto el fuego para devolver a todos los cautivos restantes. Decenas de miles de israelíes han participado en manifestaciones masivas para exigir un alto el fuego y la devolución de todos los rehenes.

Se planean manifestaciones masivas para el martes y el miércoles luego del anuncio de Netanyahu esta semana de que quiere despedir al jefe de la agencia de seguridad interna israelí Shin Bet. Los críticos han criticado la medida como un intento de Netanyahu de desviar la culpa por los fracasos de su gobierno en el ataque del 7 de octubre y el manejo de la guerra.

Desde que comenzó el alto el fuego en Gaza a mediados de enero, las fuerzas israelíes han matado a decenas de palestinos que, según el ejército, se acercaron a sus tropas o entraron en zonas no autorizadas.

Aun así, el acuerdo se ha mantenido tenuemente sin un estallido de violencia generalizada. Egipto, Qatar y Estados Unidos han estado tratando de mediar en los próximos pasos del alto el fuego.

AP